Vegetarisk dietter er lavere i fett, kolesterol og mettet fett.
Amerikanerne blir mer diettbevisste og reduserer forbruket av rødt kjøtt, fett og kolesterol. Omtrent 2.5 prosent av voksne i USA og 4 prosent av voksne i Canada følger nå vegetariske dietter. Et vegetarisk kosthold kan gi betydelige helsemessige fordeler, men kan også resultere i ernæringsmessige mangler hvis ikke ordentlig planlagt. Med sunn balanse og ernæringsmessig variasjon, kan de fleste vegetarianere møte sine daglige behov.
Typer vegetariske dietter
En streng veganer vil unngå alle kilder til kjøtt, fjærfe, fisk, egg og meieri. Dietene består av frukt, grønnsaker, hele korn, nøtter og frø. En ovo-vegetarianer vil innlemme egg sammen med plantefôr, og en lakto-vegetarisk vil legge til i meieriprodukter. En lakto-ovo vegetarianer vil spise både egg og meieriprodukter. Typen av vegetarisme og graden av begrensning i matgrupper bestemmer risikoen for spesielle næringsdefekter.
Streng Vegans
Streng veganer kan være i fare for mangler i protein, jern, sink, omega-3 fettsyrer, kalsium, fosfor, vitamin D, B-12 og andre B-vitaminer. Fortified korn, belgfrukter, erter, nøtter, frø og soya gir protein, jern, sink og B-vitaminer, mens fortified soya melk er en utmerket kilde til kalsium. Grønne bladgrønnsaker er rik på kalsium og de fleste B-vitaminer. Iron er også til stede i grønne bladgrønnsaker, belgfrukter og tørkede frukter, men i mindre mengder og i mindre absorbert form enn i animalske produkter. Omega-3 fettsyrer i fisk kan erstattes med nøtter, frø og linfrø. En daglig multivitamin er gunstig for veganere for å sikre optimal inntak.
Lacto-Ovo vegetarianere
Ernæringsinntaket av lakto-ovo-vegetarisk er forbedret ved å inkorporere egg og meieriprodukter i kosten. Melk, yoghurt og ost forsyner protein, kalsium, fosfor, sink, vitamin D og B-komplekse vitaminer. Egg er en utmerket kilde til protein og tilbyr ekstra jern, vitamin B-12 og andre B-vitaminer.
Helsefordeler
Til tross for potensialet for næringsdefekter, støtter vitenskapelig bevis fordelene ved å konsumere et vegetarisk diett. The Nutrition and Dietetics Academy - tidligere American Dietetic Association - og dietitere i Canada hevder at planlagte vegetariske dietter er sunn og ernæringsmessig tilstrekkelig, og gir helsemessige fordeler ved forebygging og behandling av visse sykdommer. Vegetarere bruker en rekke frukt, grønnsaker, hele korn, nøtter og frø som er rike på antioksidanter, fiber, kalium, omega-3-fettsyrer og vitaminer A, E, C og K. Næringsstoffene som finnes i planteprodukter har vært knyttet til en redusert forekomst av høyt blodtrykk, visse typer kreft, fedme, diabetes og hjerte- og gastrointestinale sykdommer. Dietten er også lav i fett, kolesterol og mettet fett, noe som reduserer risikoen for kardiovaskulær sykdom ytterligere.
