Skip av alle størrelser rundt om i verden må ledes av en kaptein.
Hvis du noen gang har vært på eller rundt et skip og lurte på hva kapteinen gjør om bord, er svaret - alt. Kaptein på et skip har den ultimate myndighet og ansvar for fartøyet og alle de om bord. Selv om besetningsmedlemmer kan ha spesifikke plikter, for eksempel navigering, vedlikehold eller personalforvaltning, begynner det endelige ansvaret for alle aktiviteter ombord på kapteinen.
Navigasjon
Kapteinen er ansvarlig for å få skipet til der det skal være, når det skal være der. De er navigatører først, studerer kart og diagrammer for å bestemme den mest praktiske og minst farlige ruten til en destinasjon. Når kapteinen setter kurset, beregner hun drivstofforbruk basert på sjøforhold, vindhastighet, porttilgjengelighet og fartshastighet. Datamaskiner gjør mye arbeid på store moderne skip, men på de fleste mindre og eldre fartøy er kapteinen fortsatt den som gjør matte.
Operasjon
Skipets kaptein har ansvaret for drift eller kjøring av skipet. Avhengig av type skip kan dette innebære manuell eller datamaskinstyrt drift. Store skip trenger en lisensiert lokal pilot for å få dem inn og ut av havnen. Piloten er en ekspert på lokal undervannstopografi og de spesifikke bevegelsene og hastighetene som kreves for å manøvrere skipet trygt i forholdsvis tette kvartaler. En gang på sjøen igjen, er det helt ansvar for hver bevegelse som skipet gjør ligger hos kapteinen.
Skipsform
Kapteinen inspiserer skipet innvendig og utvendig for å sikre at den er helt sjøfarlig og trygg for passasjerer og mannskap. Ulike typer skip er underlagt ulike sett med lokale regler og forskrifter. Disse forskriftene varierer også med størrelsen og hensikten med et skip. Kapteinen må være godt kjent med alle regler og er ansvarlig for at skipet overholder hver og en.
Husk Titanic?
I verste fall - en alvorlig kollisjon eller synkende - det er kapteinens plikt å styre evakueringen av skipet og å forbli i posisjon og i kontroll gjennom. Livbåter er lastet og nødsignaler sendt ut. Når skipet er helt tomt for både passasjerer og mannskap - og alt menneskelig mulig er gjort for å fjerne skipet og lasten fra fare - gjør kapteinen en vurdering av situasjonen. Hvis skipet fortsatt er sjødyktig, forblir kaptenen og styrer så mye av redning og redning som mulig fra sitt innlegg om bord. Hvis ikke, kan kapteinen forlate det dømte fartøyet og gjøre jobben sin fra sin redningsbåt.
