Både langsiktige og kortsiktige statsobligasjoner kan være en sikker inntektskilde.
Renteobligasjoner er rentebærende investeringer utstedt og garantert av Amerikansk regjering. Statsobligasjoner som modnes om 10 år eller mer, betraktes typisk som langsiktige obligasjoner. Kortsiktige statsobligasjoner med løpetid på to til ti år refereres mer nøyaktig til statsobligasjoner. Mens både kort- og langsiktige statsobligasjoner deler visse egenskaper, spesielt med hensyn til kredittkvalitet, har de ulike grader av investeringsrisiko.
Kredittrisiko
Alle statsobligasjoner, uavhengig av varighet, støttes av "full tro og kreditt "av den amerikanske regjeringen. Dette beløper til en statlig garanti for at du vil motta både dine lovede rentebetalinger og hovedstolens avkastning dersom du holder obligasjonene til forfall. Siden den amerikanske regjeringen har myndighet til å skrive ut penger, er risikoen for at regjeringen ikke respekterer sine forpliktelser liten. Bedriftsobligasjoner, som har mer kredittrisiko, er priset i forhold til Treasuries, som anses å være "risikofri" eiendeler i bransjen. Uansett om du kjøper en toårig eller en 30-årig sikkerhet, har du samme ubetydelig risiko for mislighold.
Inntekter
Hvis du investerer primært for å tjene penger, vil langsiktige statsobligasjoner typisk ha kanten over kortsiktige verdipapirer. Med unntak av uvanlige omstendigheter, jo lengre forfall av obligasjonen, jo høyere rente vil du tjene. For eksempel, per 27. juli 2012 betalte et toårig statsobligasjon 0,25 prosent i renter, mens et 30-årsobligasjon betalte 2,63 prosent.
Renterisiko
Når markedsrenten stiger, vil prisen på eksisterende obligasjoner faller. Jo lengre forfall av et obligasjon, desto større vil prisen falle som følge av stigende priser. Dette fenomenet er kjent som renterisiko og er en av de største risikoene knyttet til å investere i hvilken som helst type obligasjon. Et langsiktig statsobligasjon vil ha mer renterisiko enn en kortsiktig treasury-sikkerhet. Men som investor kan du overvinne renterisiko ved å holde investeringen til forfall. Ved forfall, vil en statskasse sikkerhet betale tilbake "pålydende," eller vanligvis $ 1000 per obligasjon, uavhengig av dagens markedsrenter. Renterisiko er bare en fare hvis du selger obligasjonen før forfall.
Pris
Hvis du kjøper et obligasjon direkte fra regjeringen, betaler du vanligvis pålydende på $ 1.000 per obligasjon. Hvis du kjøper et obligasjonslån fra megler i annenhåndsmarkedet, vil prisen variere avhengig av renteendringer. Siden renten på obligasjoner har gått siden 1981, har prisene på obligasjoner utstedt i tidligere år generelt steget. Langsiktig obligasjoner har ofte høyere priser i annenhåndsmarkedet enn kortsiktige statsobligasjoner, fordi langsiktige obligasjoner vanligvis har høyere rente.
