Rettsmedisinske forskere behandler kriminalitetsscenen og tilhørende bevis.
Rettsmedisinske forskere identifiserer, klassifiserer og analyserer en rekke bevis for å komme fram til vitenskapelige konklusjoner i kriminelle etterforskninger. Det rettsmedisinske fagfeltet har tiltrukket seg mange kvinner de siste årene. I en 2013-artikkel i mai i "Forensic Science Magazine", sier Jenifer Smith, professor i rettsvitenskap ved Pennsylvania State University, "For tiden er 74 prosent av studentene i vårt rettsmedisinske program unge kvinner." Smith legger imidlertid spøkefullt til at i motsetning til TV-skildringer av kvinnelige rettsmedisinske forskere, har de ikke på seg Prada stilettos til kriminalitetsscenen, og deres haute couture-klær består av hvite Tyvek-kanindrakter som dekker hår og føtter.
Utfør nøyaktige analyser
Et av de to primære målene for en rettsmedisinsk vitenskapsmann er å analysere bevis nøyaktig. I motsetning til vitneavhør eller vitnemål, gir rettsvitenskapelige fakta fakta, ikke meninger eller antakelser. Å bevise eksistensen av en forbrytelse eller knytte en forbindelse til en forbrytelse er avhengig av korrekt analyse av bevis som fingeravtrykk; blod, sæd, spytt og urinprøver; og spor bevis for fibre, hår, glass, tape og skuddrest. De kan også rekonstruere kriminalscener på laboratoriet for å bestemme fakta som bane for kuler eller mønster av blodsprut. Deres arbeid må være presis og nøyaktig for å komme til den riktige konklusjonen.
Bevar bevis for integritet
Funnene fra rettsmedisinske forskere kan brukes i en rekke innstillinger, alt fra et innbruddssvikt eller et mordssak for å validere en underskrift på en vilje eller avgjøre produktansvar. Siden funnene deres kan bestemme uskyld eller skyld, må rettsmedisinske forskere bevare bevisets integritet for å forsikre seg om at det ikke er besatt, fordi resultatene av skjemte bevis er unøyaktige. I tillegg, ifølge American Academy of Forensic Science, er det avgjørende at rettsmedisinske forskere opprettholder nøyaktige journaler og dokumenterer forvaringskjeden - med tid, dato, beliggenhet og signatur - for å sikre bevisets integritet ytterligere.
Ytterligere mål
I tillegg til nøyaktig å analysere og opprettholde integriteten til bevis, må rettsmedisinske forskere kunne presentere og forsvare funnene sine. De gir informasjon til andre medlemmer av det strafferettslige teamet, for eksempel advokater, etterforskere, dommere og juryer. Deres sakkyndige vitnesbyrd, enten de er muntlige eller skriftlige, må være logiske og kunne forstås av lekfolk. I tillegg må rettsmedisinske forskere utøve etisk oppførsel. Selv om de jobber for påtalemyndigheten og deres funn frigjør påtalemyndighetens viktigste mistenkte, må rettsmedisinske forskere fortelle den fullstendige sannheten.
Bidragende faktorer
Det er flere faktorer som bestemmer suksess for rettsmedisinske forskere i å møte deres mål. For eksempel må de være dyktige i metodene, materialene, teknikkene og utstyret som brukes i rettsvitenskap. De trenger også en sterk vitenskapelig bakgrunn, kritisk tenke- og analyseferdighet, og en oppmerksomhet på detaljer. I tillegg trenger rettsmedisinske forskere utmerkede skrive- og taleevner for å formidle funnene sine til andre. De kalles ofte som sakkyndige vitner og må projisere tillit og kompetanse i funnene sine.
